Onze Amerikaanse buurvrouw in de slaapzaal is druk in de weer met de behandeling van haar blaren. Een andere kamergenoot hebben we net blij gemaakt met wat kamferspiritus om de huid van haar voeten te verharden. Het lijkt hier wel een blarenpost van de Nijmeegse Vierdaagse. Ik ga alvast op kousenvoeten naar de hal, waar…

We hadden ons gistermiddag net geïnstalleerd in de hotelkamer, toen er op de deur werd geklopt. Op de gang stond de vrouw van het hotel, met een man die een beetje beteuterd keek. Hadden wij misschien zijn tasje gevonden? Nee, maar hij mocht zelf wel even kijken. En jawel, onder een deken in de kast…

Ik werd vannacht wakker van gekraak onder ons stapelbed. Toen ik met het licht van mijn telefoon onder het bed scheen, keek ik recht in de verschrikte ogen van een kat. Het beest had een greep gedaan in de mochila (rugzak) van een kamergenoot. Nu zat hij in een donker hoekje een in plastic verpakte…

We hebben de hele dag het gevoel dat we in een film lopen, in een western, een natuurfilm over de Serengeti, een documentaire over de hoogvlakte in Peru of een uiterst langzame roadmovie. Het begint ‘s ochtends vroeg al, als we in het donker het dorp uitlopen onder de sterrenhemel. Bij zonsopkomst is het licht…

Het is nog donker als we uit Burgos vertrekken. We werpen een laatste blik op de kathedraal en verlaten langzaam het stedelijk gebied. Ik loop een stukje op met een oudere Spanjaard. Hij vertelt dat hij al veertien keer de Camino heeft gelopen, steeds vanuit een andere plek in Spanje. Vanuit zijn woonplaats Zaragoza is…

Gisteravond wandelden we voor het slapengaan nog even door het oude centrum van Burgos. Voor de kerk van San Lorenzo stond een groepje mensen in klederdracht. Dat maakte ons nieuwsgierig. We gingen de kerk binnen en werden verrast door een bijzondere viering. De heilige maagd van Pilar werd geëerd met gebed, muziek en folkloristische dans.…

Het is mistig als we het grote, houten kruis op de top van de berg bij Atapuerca bereiken. Aan de dwarsbalk hangt een paar Adidas-gymschoenen. Zou de eigenaar naar boven zijn geklommen of gewoon een goede worp hebben? Er liggen en hangen nog andere spullen die pelgrims hebben achtergelaten, zoals beschreven stenen, armbandjes, sokken, zelfgemaakte…

In vroegere tijden verzamelden pelgrims in Villafranca Montes de Oca moed voor de lange en gevaarlijke tocht over het Oca-gebergte. In de bossen maakten rovers en bandieten de dienst uit. Wij komen deze ochtend gelukkig geen schurken tegen op de berg. Wel doemt Harm op in de mist, maar dat vinden we alleen maar gezellig.…

Na een gezamenlijke maaltijd met tien andere pelgrims liepen we gisteravond door een ‘geheime deur’ naar het koor achter in de kerk. De lampen waren uit en op de leuningen van de koorstoelen stonden brandende kaarsjes. We gingen zitten en plotseling werd het gouden altaarstuk verlicht, wat de mystieke sfeer versterkte. De hospitalero stak een…

We beginnen de dag met een open einde. Een overnachting hebben we nog niet geregeld. Vandaag willen we afwachten wat er op ons pad komt. Het is nog schemerdonker als we vertrekken. We lopen over een kale vlakte op 700 meter hoogte. Als we het dal inkijken, is het net alsof we in een landend…