We kunnen kiezen: een pad langs een drukke weg, tussen de bergen door, of een pad óver de bergen. Het wordt de tweede optie en dat is een goede keuze. De wandeling is spectaculair, maar wel erg nat. Zelfs de regencapes houden ons niet droog, maar dat deert ons niet. Het eerste stuk gaan we…

Het is een relaxte wandeldag door een lieflijk, groen landschap. We lopen langs druivenranken en olijfbomen. De meeste druiven zijn al geoogst en de wijnflessen liggen in de bodega’s, klaar voor de verkoop. We zien dat de olijvenpluk in volle gang is.  De plukkers gebruiken een soort elektrische harken, waarmee ze de olijven uit de boom…

Een steile afdaling over een grillig bergpad is geen kattenpis voor een multifocale brildrager. Dolph daarentegen gaat als een speer naar beneden. Wat wil je, met zijn gelaserde haviksogen? We zien Ponferrada al van verre liggen in het dal. Het is de laatste grote plaats op de pelgrimsroute naar Santiago. De naam betekent ‘ijzeren brug’.…

Cruz de Ferro is het hoogste punt van de Camino, op 1504 meter. Vlak voordat we deze bijzondere plek bereiken, zien we een prachtige jacobsladder. Een bundel zonnestralen ontsnapt uit de wolken en vlijt zich neer op de aarde. Als we bij Cruz de Ferro aankomen, trekt het wolkendek dicht. Op een berg stenen staat…

We hadden gisteren het gevoel dat we op schoolkamp waren: met een hele bups jongeren, en een paar ouderen, overnachtten we op een grote slaapzolder. Er stonden wel vijfentwintig bedden, die gelukkig niet allemaal gevuld waren. Tijdens het eten in een barretje werden er grappige spelletjes gespeeld. Het was vooral dikke pret met een theelepeltje.…

Vandaag ontmoeten we Beatrice, een stevige Atlantische herfststorm, en trotseren we de elementen.  Om te beginnen met het water. Dat is vannacht met bakken uit de hemel gevallen. Gelukkig is het droog als we vertrekken en het blijft vandaag bij een paar stevige buien. In Hospital de Órbigo steken we de rivier over via een…

León staat op. De straten worden schoongeveegd, vakantiegangers met rolkoffers wachten op een bus en nachtbrakers zwalken over straat, luidkeels zingend ‘Hijo de la luna’ van Mecano. Ondertussen wandelen wij de grote stad uit. We ontbijten in een dorpje met de veelbelovende naam La Virgen del Camino (de Maagd van de Weg). Het dorp stelt…

Vandaag zijn we precies honderd dagen onderweg van Fatima in Tilburg naar Fátima in Portugal en dat moet gevierd worden. León is daar een uitstekende plek voor. We weten nog goed dat we op 14 juli de voordeur achter ons dichttrokken. Er lag een groot avontuur vóór ons. Inmiddels zijn we aangekomen in een stad…

We hadden het al verwacht: het pad naar de grote stad León loopt langs drukke wegen, door stedelijk gebied, over rotondes en viaducten en langs afgebladderde reclameborden. De grijze lucht maakt het er niet mooier op. De mensen die we onderweg tegenkomen, geven toch nog kleur aan een saaie wandeling. Zoals de vrouw uit Málaga,…

Gisteravond hebben we een pelgrimsmis bijgewoond bij de benedictinessen in het klooster van Santa Cruz in Sahagún. De kapel was goedgevuld met een stuk of twintig pelgrims. Voor aanvang deelde een sportieve veertiger op sneakers een geplastificeerd vel papier met kerkliederen uit. Met z’n allen oefenden we een paar, voor ons onbekende, liedjes. Even later…