Onze-Lieve-Vrouw van Fátima is populair onder de Portugese bevolking. Zo zien we haar in een blauwe nis in de muur van een huis, achter een beslagen ruitje. Dolph opent het venster om een foto te maken. Ondertussen worden we gadegeslagen door een nieuwsgierige buurman. Wat doen die gekke pelgrims toch? Niet gevreesd, hoor. Poppetje gezien,…

We beginnen onze rustdag in Porto met uitslapen. Het regent pijpenstelen, dus wij draaien ons nog eens lekker om. Tussen de buien door gaan we op zoek naar een wasserette, zodat we morgen met schone kleren verder kunnen wandelen naar Fátima. Het is echt ‘portweer’ en het toeval wil dat we vanuit onze kamer uitkijken…

Op de 125ste dag van onze wandeltocht vinden we de laatste muurschildering van ‘Las Estrellas del Camino’ in een buitenwijk van Porto. Met Ana Matos is de verzameling compleet. Deze schrijfster en zangeres noemt de Camino Portugués de navelstreng die twee volkeren verbindt, de Portugezen en de Galiciërs. Ook in Barcelos zagen we een mooie…

We zijn duidelijk op de goede weg. Overal duikt Fátima op, al dan niet verstopt achter een hek. Ze laat zich zien als beeldje, in een straatnaam, op tegels en bij blauwe pijlen in zuidelijke richting. Overigens zijn we nog steeds de enige wandelaars onderweg die voor de blauwe pijlen naar Fátima kiezen in plaats van…

We verlaten Ponte de Lima langs de rivier waar het mooie stadje zijn naam aan dankt. Plotseling zien we een otter, die sierlijk door het water buitelt. Bij een vissentrap zit een aalscholver met gespreide vleugels te wachten tot er een lekker hapje voorbij komt zwemmen. Onze route gaat door kleine dorpjes, langs olijfgaarden en…

Het is een mooie, ‘maar een beetje een domme’ dag. De eerste zonnestralen schijnen door de bomen op de Romeinse, stenen weg. Heel geleidelijk klimmen we van het dorpje Fontoura, op 100 meter hoogte, naar een plateau op 400 meter. In het dal horen we de kerkklok acht uur slaan. We wandelen door kleine dorpjes…

We wandelen Portugal binnen op de verjaardag van mijn lieve vader (de schoonvader van Dolph). “Parabéns querido pai!” De grensovergang bij het Spaanse Tui is een heel bijzondere: de internationale brug over de rivier Minho. Deze ijzeren brug werd in 1884 voltooid en is geïnspireerd op de bouwwerken van Eiffel.  Aan de overkant ligt het…

Het is heerlijk wandelweer, dus leggen we vandaag veel kilometers af. Onderweg vermaken we ons met rondkijken en verzamelen. Geen spullen, maar stempels en sterren, want die wegen niks in onze rugzak. De stempels verzamelen we in ons pelgrimspaspoort. Dat is momenteel een hele opgave, want veel barretjes en pelgrimsfaciliteiten zijn al gesloten.  Toch scoren…

Vandaag treden we onverwachts in de voetsporen van Lucía de Santos. Zij was de oudste van de drie Portugese herderskinderen aan wie Maria in 1917 zou zijn verschenen bij Fátima.  Toen Lucía later intrad in een Dorotheaans klooster in Pontevedra, was ze weer getuige van verschillende verschijningen. In 1925 verschenen Maria en het kindje Jezus…

“Zullen we eens tellen hoeveel pelgrims we vandaag tegenkomen?” We verwachten er niet veel, want het seizoen loopt ten einde. Veel herbergen en barretjes zijn gesloten en de meeste wandelaars zijn huiswaarts gekeerd, denken we. We lopen door een bos en passeren in de vroege ochtend een enkele stevige doorstapper. Later in de ochtend wordt…